Топ готвачът, който вече е на 51, се насочва към кулинарната по съвет на баща си и оттогава не е спирал да работи по самоусъвършенстването си. Вечният му стремеж да учи и да се развива е професията си неведнъж е вървял в комплект огромно натоварване и стрес. В резултат още на младини шеф Манчев развил язва, заради която приема медикаменти и днес.

Кулинарят е роден в София. Баща му е автомонтьор, а майка му се е състезавала в националния отбор по волейбол. Иван Манчев завършва Техникума за обществено хранене в Банкя, след като баща му настоява, че кулинарята може да е неговото призвание. И по-добре да се пробва за готвач, отколкото вечно да е с изцапани ръце в семейния автосервиз. След като се дипломира, бъдещият топ кулинар се изкачва стъпало по стъпало в професията. Преди това обаче кара казарма. И като войник работел в кухнята, но се случило и да попадне в карцера. Към казармата имало стопанство. Манчев и колегите му от кухнята разфасовали прасе, а на другия ден решили тайно да си сготвят от месото. Преминали към действие вечерта, когато кухнята вече била затворена. Манчев приготвял пръжки, когато старшината изненадал него и колегите му. В резултат ги пратил в карцера.

След казармата, през 1993 г. Манчев постъпил в престижния „Кемпински-Хотел Зографски“. Роднина го препоръчал на ръководството и бъдещият топ готвач влязъл в екипа, приготвящ всяка сутрин закуски за 500 човека.

Иван Манчев, който е завършил Българо-датския колеж със специалност „Мениджмънт в туризма” и Технически университет-Габрово, със специалност „Търговия и маркетинг”, бързо се-издигнал в йерархията на хотела. Първо го преместили в основния ресторант на хотела, после го пратили в този на последния етаж, известен и тогава като „Панорамата”. В един момент Иван Манчев се издигнал до главен готвач на хотела. „Влязох помощник-готвач, бутащ колички на закуска”, припомнял си е той. По онова време в хотела получавали високи заплати и солидни премии, при това чести. Толкова, че само за три месеца младият Манчев си купил кола. Освен във финансов план, той бил доволен и, че изучил тънкостите на занаята и се издигнал със собствени усилия, както и да изучи из основи занаята. За целта разполагали с качествени и разнообразни продукти. Всъщност в хотела се предлагало невиждано в родните магазини изобилие. Докато в тях се предлагали, например, цитрусови плодове само по Коледа, в хотела всеки ден имало всякакви плодове и зеленчуци, както и мезета и колбаси. Затова, когато влизал в хотела, Манчев имал чувството, че е в друга държава.